В одном старом советском малоэтажном комплексе из белого кирпича по адресу Купчинская улица дом 1/5 спрятался небольшой, но очень уютный кино-досуговый центр «Чайка».

«Чайку» можно найти по двум небольшим вывескам и светодиодному табло, которые выключаются строго в десять часов вечера, а так же по единственной отремонтированной во всем комплексе лестнице – крыльцу перед входом в кинотеатр. За ее реставрацию, как нам стало известно, начальство Чайки «неслабо получило по шапке» от администрации Фрунзенского района, дескать, «не имеете права, казенные деньги на ремонт общегородского имущества тратить». Зато старожилы довольны, говорят, что раньше по ступенькам без посторонней помощи было не подняться. Фасад привести в порядок тоже не разрешают, а зря: у центра большой потенциал.

Внутри у «Чайки» все по фэн-шуй: яркое сине-оранжевое оформление с легким наплывом футуристики, на стенах всевозможные картины и фотографии в рамках выставок разных художников, современные рекламные стенды со свежими фильмами, разве что показывают их «вторым экраном», то есть когда в сетевых гигантах новинки исчезают из проката. Есть автомат по выдаче различных закусок и сладостей, а так же – по приготовлению кофе. Администрация кинотеатра стремится идти в ногу со временем и проводит мероприятия, приуроченные к различным событиям, будь то праздники или мировые кинофестивали. 

«Чайка» расположена на двух этажах: на первом – большой кинозал на 200 мест, а на втором малый на 36 и компьютерный класс с современным оборудованием. Там всех желающих могут обучить пользоваться компьютером, а так же проводятся уроки компьютерной графики и мультипликации.

Кинотеатр готов порадовать своим репертуаром любого зрителя, хотя чаще там можно лицезреть пенсионеров и детей с родителями – молодежь как-то не тусуется на Купчинской. На экранах можно увидеть современное и популярное кино, артхаус, ретроспективы, а иногда на сцене перед полотном в большом зале, выступают авторы, музыканты, приезжает театр без кулис, проводятся лекции и мастер-классы. Для детей также проводятся различные мероприятия, среди них «Уроки Мужества» и «Школа юных сказочников Тетушки Совы» известной детской писательницы Светланы Щелкуновой. Существует киноклуб, членство и посещение сеансов в его рамках бесплатно для пожилых людей: они и выбирают фильмы, которые хотят посмотреть, конечно, из предложенных центром. Так же в «Чайке» проходят показы дипломных работ студентов института Кино и Телевидения.

Приветливый персонал кинотеатра смеется, что работает практически за идею, это и неудивительно: большая часть мероприятий бесплатна, да и цены на платные мероприятия – более чем демократичны. Выручки с трудом хватает на покрытие коммунальных услуг, а кондиционеры включаются лишь на короткие промежутки времени для проветривания. Зато мы еще никогда не видели такую добрую и душевную книгу отзывов, а это дорогого стоит.